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Human remains are seen in a grave, near Eulau in Germany in this undated handout photograph received in London on November 17, 2008. |
研究人员采用DNA分析和其它鉴定技术得出结论，墓穴中合葬的是一家四口——包括父亲、母亲和两个年龄分别在8-9岁和4-5岁的男孩。墓中的人是面对面地被埋葬，这在新石器时代并不常见。
阿德莱德大学的沃夫冈·哈克在一份声明中称，通过建立墓穴中四个人的基因联系，我们发现，中欧史前文明时期已存在典型的核心家庭。据我们了解，这是迄今为止发现的最早的可靠分子遗传学证据。
他说：“这种合葬方式说明他们生前也很亲密。”
哈克及其同事在《美国国家科学院院刊》上发表的研究报告中称，这四具遗骸是在几个共葬有13人的墓穴中发现的。
其中有几具遗骸是面对面摆放，有很多遗骸的手臂和手缠在一起。经鉴定，墓穴中的遗骸有刚出生至10岁年龄不等的小孩，还有30多岁的成年人。
鉴定结果显示，很多人死时身负重伤，这表明他们可能死于一场暴力事件。其中一具女性遗骸的背部有一个石弹击中点，还有一具遗骸的头骨有裂痕。
研究人员写道：“通过研究Eulau地区发掘出的这些遗骨，我们可以判断这些人当时死于一场暴力突袭，遗骸上的石斧伤和箭伤可以说明这一点，另外还有一些证据表明有些人死前曾试图保护自己。”
此外，研究人员通过牙齿鉴定发现，墓葬中的女性与她们的丈夫和孩子来自不同的地区，这也增进了人们对石器时代的了解。
研究人员称，这说明当时的男性从不同的地区寻找配偶，以避免近亲繁殖，而女性嫁到男性的家乡也是当时的一大习俗。
研究负责人之一、布里斯托大学考古学家艾利斯戴尔?派克称，这些传统对避免近亲繁殖，以及与其他部落建立血缘关系十分有利。